Super Mario All-Stars vs NES : quelle physique est meilleure ?
Super Mario All-Stars (1993) a permis de redécouvrir Super Mario Bros., The Lost Levels, Super Mario Bros. 2 et 3 dans une robe graphique flambant neuve. Mais une question continue d’agiter les forums rétrogaming depuis plus de trente ans : la physique a-t-elle bougé par rapport aux cartouches NES d’origine ? Réponse courte : globalement non, mais dans le détail, plusieurs micro-différences changent la façon dont Mario saute, glisse et réagit à l’inertie. De quoi perturber un puriste qui a passé des centaines d’heures sur sa NES.
Ce qui a réellement changé dans la physique
Contrairement à ce qu’on lit parfois, Nintendo n’a pas réécrit le moteur physique de zéro pour ce portage SNES. Le code a été adapté au nouveau matériel, un travail qui a introduit son lot de micro-variations. Rien de dramatique, mais suffisamment pour que les speedrunners et les joueurs aguerris les repèrent au premier essai.
La hauteur et la trajectoire des sauts
- Sur NES, le saut de Mario est un peu plus « sec » : l’accélération de chute donne une sensation de contrôle précise, presque cassante par moments.
- Sur SNES (All-Stars), la trajectoire paraît plus douce, presque flottante. On peut attribuer ça à un ajustement des frames d’animation et du taux de rafraîchissement.
- La hauteur maximale, elle, ne change pas d’un pixel. Ce qui bouge, c’est le ressenti en l’air, en particulier lors des sauts de précision au-dessus des gouffres, là où le moindre dixième de seconde compte.
La glisse (sliding physics)
Le fameux effet de glisse sur les surfaces, une signature de Super Mario Bros., existe toujours dans les deux versions. Mais pas exactement de la même manière :
- La NES applique une friction plus agressive à basse vitesse, presque brutale quand on freine sec.
- All-Stars adoucit cette friction. Les arrêts sont plus progressifs, ce qui complique certaines techniques de speedrun bâties sur des freinages millimétrés.
La vitesse de course et l’accélération
Beaucoup de joueurs remarquent que Mario monte en vitesse un peu plus vite dans All-Stars avant d’atteindre son allure maximale. En partie occasionnelle, ce détail passe complètement inaperçu. Mais dès qu’on compare deux vidéos image par image sur émulateur, l’écart saute aux yeux.
Pourquoi ces différences existent-elles ?
Trois raisons techniques principales expliquent ces écarts :
- Portage du code : le moteur original, écrit en assembleur pour le 6502 de la NES, a dû être adapté au processeur 65C816 de la SNES. Ce genre de transposition ne se fait jamais à l’identique.
- Résolution et affichage : la SNES gère une résolution et un défilement différents, ce qui influence indirectement la perception du mouvement à l’écran.
- Volonté de modernisation : en 1993, Nintendo cherchait aussi à rendre le jeu plus accessible, avec des contrôles jugés plus « confortables » pour un public élargi, pas uniquement les vétérans de la NES.
Quelle version privilégier selon votre profil ?
- Speedrunners et puristes : la NES reste la référence absolue, avec des inputs prévisibles et des routes optimisées, documentées et affinées depuis des décennies sur des sites comme speedrun.com.
- Joueurs nostalgiques ou nouveaux venus : All-Stars propose une expérience visuellement supérieure (sprites 16 bits, bande-son remasterisée) avec une physique assez proche pour ne pas trahir le gameplay d’origine.
- Historiens du jeu vidéo : mettre les deux versions côte à côte, c’est une belle façon de comprendre comment le level design et les contraintes techniques ont évolué d’une génération de console à l’autre.
Comment tester la différence vous-même
Envie de vérifier tout ça de vos propres yeux (ou plutôt de vos propres pouces) ?
- Lancez le niveau 1-1 de Super Mario Bros. sur les deux versions, via émulateur.
- Effectuez un saut long au-dessus du premier gouffre, en relâchant la course exactement au même point à chaque fois.
- Observez la distance parcourue et l’instant où Mario commence à perdre de l’altitude. L’écart, minime, se mesure en quelques frames seulement, mais il est bien là.
Conclusion
La physique de Super Mario All-Stars n’est pas un calque pixel pour pixel des originaux NES. Les sauts sont un peu plus doux, la glisse plus progressive, l’accélération légèrement différente. Pour l’immense majorité des joueurs occasionnels, ces nuances resteront invisibles. Mais elles existent bel et bien, et la communauté du speedrun les a documentées avec une précision presque scientifique. Reste à savoir ce que vous cherchez : l’authenticité brute de la NES, ou le confort visuel et sonore d’All-Stars, sans jamais sacrifier ce qui a fait entrer Mario dans la légende.